Συνέντευξη στον αθλητικογράφο Πέτρο Παπαγιώργη για λογαριασμό της ιστοσελίδα 24sports.com.cy παραχώρησε ο 75 χρονος Χενκ Χάουαρντ, πρώην προπονητής της ομάδας μας και ο οποίος πανηγύρισε με αυτήν το πρωτάθλημα το 2001 και το κύπελλο το 2005 όπως επίσης και δύο σούπερ καπ.
Αναφέρθηκε στην περίοδο στην οποία ήταν στον πάγκο της ομάδας μας, στην παρούσα κατάσταση στην ΟΜΟΝΟΙΑ αλλά και στον Χένινγκ Μπεργκ.
Αναλυτικά:
Χενκ Χάουαρτ. Ένα όνομα συνδεδεμένο με το Κυπριακό ποδόσφαιρο και δη με την Ομόνοια. Στα 75 του χρόνια (γεννήθηκε στις 31 Αυγούστου 1945) ο Ολλανδός προπονητής, συνταξιούχος πια – μέχρι πριν δυο χρόνια ήταν στον πάγκο της SKV Zwevezele που αγωνίζεται στη Δ’ Κατηγορία – ζει στο Μπρυζ και περιμένει το τέλος της καραντίνας για να… μετακομίσει σε άλλο σπίτι στην ίδια πόλη. Περνά τις ώρες του και γυμναζόμενος –μάλιστα γυμναζόμενος γιατί διατηρείται σε καλή κατάσταση- παρακολουθώντας ποδόσφαιρο και ενθυμούμενος και τις στιγμές που πέρασε στην Κύπρο, ειδικά στην Ομόνοια.
Με τους πράσινους σε δυο θητείες (2000-2001, 2004-2005) κέρδισε πρωτάθλημα (2000-2001), κύπελλο (2005) και δυο σούπερ καπ (2001, 2005). Εργάστηκε επίσης σε ΑΕΛ (2003-2004) με την οποία πήγε στον τελικό του Κυπέλλου και Άρη (2007), αποχωρήσας μετά ένα από πολύ σοβαρό δυσάρεστο οικογενειακό συμβάν.
Λάτρης του επιθετικού ποδοσφαίρου, ταίριαξε στην Ομόνοια από την πρώτη στιγμή. Ηλθε το Δεκέμβριο του 2000 και κάθισε στον πάγκο για πρώτη φορά στις 3 Δεκεμβρίου (δέκατη αγωνιστική) σε ματς με το Διγενή. Η Ομόνοια ήταν 7 βαθμούς πίσω από την Ανόρθωση και τελικά πήρε το πρωτάθλημα μετά από οκτώ χρόνια, με το Χενκ Χάουαρτ –που ήλθε από… σπόντα αφού ο Αρι Χάαν που αρχικά προσλήφθηκε, έφυγε μετά από δύο ματς, συστήνοντας το συμπατριώτη και φίλο του- να εφαρμόζει για πρώτη φορά το σύστημα ζώνης στην Κύπρο και την ομάδα να παρατάσσεται σε διάταξη 4-4-2 σε άμυνα χωρίς λίμπερο.
Το 24sports είχε χθες τηλεφωνική επικοινωνία με το Χενκ Χάουαρτ. Η συνομιλία περιστράφηκε γύρω από την επικαιρότητα, αλλά είχε βεβαίως και περιεχόμενο… παρελθόντος.
«Τώρα είμαι και εγώ όπως όλος ο κόσμος. Υπό περιορισμό. Δύσκολες αυτές οι καταστάσεις. Πρέπει να μείνουμε σπίτι μέχρι να γίνουν καλύτερα τα πράγματα με την πανδημία. Πρέπει να μετακομίσω κιόλας, αλλά σιγά σιγά», λέει ο Ολλανδός που εννοείται ότι χάρηκε ιδιαίτερα που τον πήραμε τηλέφωνο. Οι θύμησες του από την Κύπρο είναι πάντα γλυκές. Και δεν είναι μόνο ποδοσφαιρικές. Είναι και κοινωνικές. Έχει κάνει καλούς φίλους.
«Θυμάμαι τον Μπεργκ ως παίκτη»
Η Ομόνοια κάνει φέτος μια εξαιρετική χρονιά μετά από χρόνια…
« Το ξέρω. Παρακολουθώ το Κυπριακό πρωτάθλημα και μαθαίνω τα νέα. Δεν ξέρω κάθε λεπτομέρεια, αλλά ξέρω σε ένα βαθμό τι γίνεται παρακολουθώντας από το διαδίκτυο τα πράγματα, αλλά και από πληροφορίες φίλων στην Κύπρο. Η Ομόνοια όντως είναι πολύ καλή φέτος.
Αυτό νομίζω ότι οφείλεται στο νέο καθεστώς. Ξέρω ότι ανέλαβε ένας Κύπριος επιχειρηματίας που ζει στην Αμερική (αναφέρεται στο Σταύρο Παπασταύρου) και έχει βάλει τάξη στο οικονομικό. Αυτό είναι το πιο βασικό, γιατί οι παίκτες νοιώθουν ασφάλεια. Έχω δει ότι η ομάδα παρουσιάζει ωραίο ποδόσφαιρο. Δεν ξέρω το Χένινγκ Μπεργκ ως προπονητή, αλλά τον θυμάμαι ως παίκτη. Ήταν ποιοτικός και έπαιξε σε μεγάλη ομάδα. Έχει επιθετική φιλοσοφία. Γιαυτό έχει πετύχει. Η Ομόνοια έχει αυτήν τη φιλοσοφία. Προπονητής που φοβάται δεν ταιριάζει στην Ομόνοια. Έχει όμως και την καλύτερη άμυνα η ομάδα. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει ισορροπία. Ναι, η φετινή ομάδα είναι…Ομόνοια».
Όταν ήσασταν στην Ομόνοια αυτήν τη φιλοσοφία εφαρμόζατε …
« Βέβαια. Ήμουν παίκτης του Ερνεστ Χάππελ, (Αυστριακός, μεγάλη προπονητική φυσιογνωμία που πέθανε απο καρκίνο σε ηλικία 66 χρόνων, διετέλεσε προπονητής στην Εθνική Ολλανδίας το 1978, ενώ ήταν προπονητής του Χενκ Χάουαρτ σε Ντε Χααγκ και Μπρυζ), είχε αυτήν τη φιλοσοφία. Από αυτόν τη διδάχτηκα. Αυτό που έλεγα στους παίκτες μου ήταν το …«μόνο νίκη» (στα Ελληνικά το είπε αυτό). Όταν μπαίναμε στο γήπεδο αυτός ήταν ο στόχος. Τίποτε άλλο. Εφαρμόσαμε από την αρχή το 4-4-2 τη ζώνη στην άμυνα και παίζαμε πάντα επιθετικά. Ήμασταν εφτά βαθμούς πίσω και πήραμε το πρωτάθλημα».
Δεν ήταν δύσκολο να εφαρμοστεί η ζώνη αφού οι παίκτες είχαν κάτι καινούριο να αντιμετωπίσουν ;
«Όχι και τόσο. Ξέρετε οι ποδοσφαιριστές συνήθως μαθαίνουν εύκολα. Αυτό έγινε και τότε με τους παίκτες της Ομόνοιας. Προσπάθησα όμως και εγώ . Έχω πάντα θετική ψυχολογία και νομίζω ότι τους τη μετέδωσα και τους βοήθησα».
Όλα πράσινα!
Έχετε πάρει πρωτάθλημα κύπελλο και σούπερ Καπ. Τι θυμάστε περισσότερο από τη θητεία σας στην Ομόνοια;
«Όλα ήταν ωραία. Όμως η κατάκτηση του πρωταθλήματος ήταν κάτι που με δυσκολία περιγράφεται. Ο κόσμος το πανηγύρισε με όλη του τη ψυχή γιατί η ομάδα είχε χρόνια να κερδίσει τον τίτλο. Πανηγύριζε όλη η Κύπρος αφού η Ομόνοια έχει οπαδούς σε όλο το νησί. Ήταν όλο το νησί πράσινο. Επαναλαμβάνω δεν ξανάζησα κάτι τέτοιο. Όλα πράσινα»! (το είπε και αυτό στα Ελληνικά).
Χενκ Χάουαρτ, όπως τον ξέρουμε. Σωστός άνθρωπος. Επικοινωνιακός, με θετική ενέργεια και μπόλικες ποδοσφαιρικές γνώσεις. Ως προπονητής της Ομόνοιας αγαπήθηκε από τον κόσμο της δημοφιλέστερης ομάδας του τόπου, όσο λίγοι. Και για τις επιτυχίες, αλλά και για το χαρακτήρα του.
Νάσαι πάντα καλά…Χένκι. Οι Ομονοιάτες σε έχουν πάντα στην καρδιά τους.
