Το ιταλικό ποδόσφαιρο έγινε φτωχότερο. Το απόλυτο σύμβολο της Κάλιαρι και ολόκληρης της Σαρδηνίας, ένας επιθετικός που έκανε περήφανη την Ιταλία νικήθηκε από την αρρώστια. Ο τεράστιος Τζίτζι Ρίβα έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 79 ετών, βυθίζοντας την ποδοσφαιρική Ιταλία στο πένθος.
Ο Ρίβα θεωρείται ως ένας εκ των κορυφαίων επιθετικών της γενιάς του τη δεκαετία του 60 και του 70, ματώνοντας τα αντίπαλα δίχτυα με τη φανέλα της Κάλιαρι και της εθνικής Ιταλίας. Με αμφότερες άλλωστε κουβαλάει μέχρι και σήμερα τον τίτλο του κορυφαίου σκόρερ στην ιστορία τους!
Στην Κάλιαρι το κοντέρ σταμάτησε στα 164 γκολ σε 315 συμμετοχές, τη στιγμή που με τη Σκουάντρα Ατζούρα σημείωσε 35 γκολ σε 42 εμφανίσεις. Ένα εξ αυτών μάλιστα στον τελικό του Euro του 1968 απέναντι στην Γιουγκοσλαβία, το οποίο και τελικά κατέκτησε με τα χρώματα της πατρίδας του.
Ο παλαίμαχος Ιταλός φορ διακρινόταν για την κομψότητα, την τεχνική του και τη σχέση του με το γκολ, στοιχεία που διατηρήθηκαν ακέραια μέχρι το τέλος της καριέρας του. Ως προπονητής πέρασε από τον πάγκο της Ιταλίας το 1988 και παρέμεινε στο προπονητικό τιμ μέχρι το 2013, έχοντας συμμετοχή στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2006.
