«Μ’ εμένα προπονητή θα παίζεις πάντα, όμως θα πρέπει να σταματήσεις τα ζογκλερικά. Υπάρχουν πολλά πράγματα που οφείλεις να βελτιώσεις στο παιχνίδι σου. Μπορείς να πηδήξεις πολύ ψηλά, αλλά πρέπει να διορθώσεις τον τρόπο με τον οποίο βρίσκεις την μπάλα με το κεφάλι». Αυτό ήταν το πρώτο πράγμα που είπε ο Φερνάντο Σάντος στον Κριστιάνο Ρονάλντο. Το 2003 έγινε η συγκεκριμένη ομιλία του Πορτογάλου τεχνικού, όταν ανέλαβε τα ηνία στην Σπόρτινγκ Λισαβόνας.
Φυσικά η συνύπαρξη τους δεν διήρκεσε αρκετά, αφού ο Ρονάλντο έφυγε σύντομα με μεταγραφή στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αυτό ήταν κάτι που μετανιώνει ο Σάντος, όπως ο ίδιος δήλωσε. Πως και γιατί; Ο Σάντος εξήγησε, λέγοντας: «Εγώ ήμουν προπονητής όταν αγωνίστηκε εναντίον στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (που τον είδε και αμέσως τον ήθελε). Τον έβαλα στο παιχνίδι και τώρα το μετανιώνω. Μια εβδομάδα νωρίτερα είχαμε χάσει τον Κουαρέσμα που πήρε μεταγραφή στη Μπαρτσελόνα. Δύο μέρες μετά το φιλικό πήρε μεταγραφή και Ρονάλντο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ».
Πέραν όσων είπε για το παρελθόν, ο Σάντος ανέφερε επίσης πως «ποτέ μου δεν περίμενα πως 13 χρόνια αργότερα θα ήμουν πρωταθλητής Ευρώπης με αυτούς τους δύο, ως προπονητής της ομάδας».
